První snímky se očekávají po zahájení vědeckého provozu tohoto zařízení v říjnu.
Evropský vesmírný teleskop Euclid odstartoval v sobotu na vůbec první misi zaměřenou na objasnění dvou největších záhad vesmíru: temné energie a temné hmoty, informovala agentura AFP.
Teleskop úspěšně odstartoval z Mysu Canaveral na Floridě v 11:12 místního času (17:12 SELČ) na palubě nosné rakety Falcon 9 americké soukromé společnosti SpaceX.
Zpracuje největší mapu vesmíru
Evropská vesmírná agentura (ESA) byla nucena obrátit se na firmu miliardáře Elona Muska, aby mohla uskutečnit tuto misi poté, co Rusko stáhlo své rakety Sojuz v reakci na sankce uvalené na Moskvu v souvislosti s válkou na Ukrajině.
Po měsíc trvající cestě vesmírem se Euclid přidá k Vesmírnému dalekohledu Jamese Webba na stabilním místě nacházejícím se přibližně 1,5 milionu kilometrů od Země, které se nazývá druhý librační bod.
Odtud bude Euclid zpracovávat dosud největší mapu vesmíru, která bude zahrnovat až dvě miliardy galaxií na více než třetině oblohy, uvádí AFP.
Díky zachycení světla, kterému trvalo deset miliard let, než se dostalo do blízkosti Země, mapa nabídne i nový pohled na 13,8 miliardy let starou historii vesmíru.
Vědci doufají, že tyto informace využijí k řešení problému, který vedoucí projektu Giuseppe Racca nazval „kosmickou ostudou“ – 95 procent vesmíru je pro lidstvo stále neznámých.
Předpokládá se, že přibližně 70 procent z něho tvoří temná energie, což je název pro neznámou sílu, která způsobuje zrychlené rozpínání se vesmíru.
Zhruba 25 procent tvoří temná hmota, o které se předpokládá, že spojuje vesmír a tvoří přibližně 80 procent jeho objemu.
Teleskop bude zkoumat vývoj vesmíru
Euclid, který je 4,7 metru vysoký a 3,5 metru široký, bude k mapování oblohy používat dva vědecké přístroje.
Jeho kamera pro viditelné světlo umožní změřit tvar galaxií, zatímco spektrometr a fotometr v blízké infračervené oblasti umožní změřit jejich vzdálenost.
Vědec projektu René Laureijs uvedl, že Euclid bude schopen „surfovat po obloze a nacházet exotické objekty“, jako jsou černé díry, které Webbův teleskop může podrobněji prozkoumat.
Vědci doufají, že Euclidovy údaje jim pomohou dozvědět se více o vývoji galaxií, černých děr a dalších jevů.
První snímky se očekávají po zahájení vědeckého provozu tohoto zařízení v říjnu, přičemž hlavní zveřejnění údajů jsou naplánována na roky 2025, 2027 a 2030.
Mise za 1,4 miliardy eur má trvat do roku 2029, ale pokud vše půjde podle plánů, může trvat i déle.
